Fragmentos de Historia Militar

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Por Javier Vargar Guarategua

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Llamamos, para decirlo de una manera convencional, historiografía al proceso de escribir sobre el pasado, e historia al producto final de ese proceso. Por lo tanto, en palabras del historiador británico John H. Arnold, hay una diferencia sustancial entre la historia y el pasado. La historia es el final de un proceso cuya materia prima es el pasado. La narrati-va, en este esquema simple, es el vehículo que articula el relato, volviéndolo inteligible por medio de la palabra escrita. La ficción por su parte, es la hermana disoluta e irresponsable de la historia. Sue-le llegar tarde a la fiestas e irse después de que han terminado. Es entusiasta, vociferante, embaucadora, rebelde. Le da igual si el hecho del que se ocupa tuvo lugar o no, o si resul-ta inverosímil o impracticable. No se crea que por tanto la ficción opera libremente y a su antojo. Opera con independencia, sí, pero en ningún caso es libre de decir cualquier cosa. En palabras de Georges Duby, el autor de ficción sin ser esclavo de la realidad, lo es de la veracidad. Esto lo compromete y lo limita. Decía Chejov que si “en el primer acto tienes una pistola colgada en la pared, entonces en el siguiente debe ser disparada.”

En efecto, al terminar este mes y mirar en retrospectiva, podemos determinar cuáles son los recuerdos que nos vienen a la mente de este mes que hoy se despide; y en este aspecto hay dos hechos de armas que marcaron el derrotero histórico militar. El combate de La Concepción, por una parte, ocurrido el 9 y 10 de julio de 1882, donde la cuarta compañía del Chacabuco, con la misión de mantener esa guarnición serrana, fue atacada por fuerzas militares y nativos veinte veces superiores en número, siendo lo más asombroso que el capitán Ignacio Carrera Pinto rechazó el ofrecimiento de capitulación y murió combatiendo junto a los integrantes de la compañía. Como testigo de la acción militar está la bandera chilena que fue encontrada por la división del coronel Estanislao del Canto flameando hecha jirones, pero aún en el mástil.

Es una afrenta publica, una ofensa grave que afecta nuestro honor y dignidad como ciudadano del Chile de hoy, contra la figura de nuestros héroes máximos, en el sitio creado para rendir nuestro mayor homenaje al Soldado y al General, que nos legaron una Patria libre y soberana, y una gran obra de uno de los escultores representantes del “bello estilo nacional”, de los mayores exponentes de nuestra escultura nacional, y autor de dicho monumento, don Virginio Arias, en la Plaza General Baquedano, de la Comuna de Providencia.

Hace un tiempo, un connotado historiador nacional, al presentar un libro sobre la Independencia causó gran conmoción al sentenciar que con este libro recientemente presentado, sobre la Independencia estaba todo dicho. ¿Es realmente así? ¿Es la Historia Militar un tema acabado para la historiografía? Humildemente creemos que no, pues, sobre el mismo caso de la Independencia no sabemos mucho sobre el ejército realista; su organización, logística, abastecimiento o algunos comandantes destacados; por lo tanto ya con solo esa problemática se nos abre una arista de investigación que no ha sido debidamente cubierta por la historiografía: la historia de la otredad, viendo al otro no como “el malo” o el villano sino como una problemática en sí misma. En este aspecto, nos encontramos que en la nutrida historia de conflictos tanto internacionales como civiles dentro del siglo XIX chileno, hay un actor ausente que pasa inadvertido en medio de la construcción de modelos heroicos virtuosos que deben inspirar a las nuevas generaciones de soldados.