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El estudio de la esencia y evolución de las instituciones castrenses es un tema de particular interés y muy dificultoso de tratar puesto que un ejército es un complejo militar, político, jurídico y sociológico a lo menos. Por tanto, se derivan múltiples facetas que es menester estudiar para conocer y luego poder interpretar con alguna certeza, lo que se conoce como el ethos de una institución militar.

Los soldados del Ejército chileno, al ser consignados con la labor de comenzar la integración al territorio nacional de aquel gran espacio de ambigua integración conocido como la Araucanía, debieron hacerse cargo no solo de aquellas gentes que aparecían en el imaginario y el ethos nacional como salvajes, indómitos, nobles y bárbaros al mismo tiempo, sino también de una tierra a partes iguales rica y agreste. La Araucanía, con su larguísima temporada lluviosa, muy distinta a la de Chile central, sus espesos bosques milenarios, sus ríos y cordones montañosos, es aún a día de hoy hermosa y terrible.

El presente trabajo pretende, como dice su título, ser una guía que ayude y colabore a los estudiantes e investigadores del ámbito de la historia militar chilena, para sus labores de investigación y de redacción de trabajos historiográficos. En ese sentido, la guía contiene tanto aspectos de forma, como de fondo, relativos a los procesos mencionados de investigación histórica y de escritura de trabajos historiográficos. Como se trata de una guía, su contenido es propositivo, de manera que cada estudiante o investigador pueda aprovechar de ella lo que le sea más útil para sus labores historiográficas.