8 y 9 de abril de 1814.<\/p>\n
Las hostilidades de la Guerra de Independencia de Chile formalmente se iniciaron con la llegada a Talcahuano de la expedici\u00f3n realista comandada por Antonio Pareja el 26 de marzo de 1813, compuesta en su mayor parte por locales previamente reclutados en Chilo\u00e9 y Valdivia. Su presencia correspondi\u00f3 al deseo del virrey del Per\u00fa de derrocar a la junta gubernativa de Santiago y suprimir las medidas adoptadas por la administraci\u00f3n de Jos\u00e9 Miguel Carrera, las que paulatinamente apuntaban a establecer el gobierno soberano y aut\u00f3nomo de la naci\u00f3n. Una vez enterados del desembarco y avance de la fuerza realista hacia la capital, las autoridades santiaguinas conformaron un ej\u00e9rcito nacional para la protecci\u00f3n de sus intereses y nombraron general en jefe al propio Jos\u00e9 Miguel Carrera. La actividad de esta instituci\u00f3n patriota logr\u00f3 inicialmente hacer retroceder al ej\u00e9rcito realista de vuelta a Chill\u00e1n, pero el infructuoso cerco de esta ciudad y las pobres decisiones operativas de su comandancia estancaron su progreso. Para la llegada del nuevo a\u00f1o, la guerra se hall\u00f3 concentrada principalmente en la provincia de Concepci\u00f3n y ninguno de los contendientes hab\u00eda obtenido una victoria decisiva.<\/p>\n
Tras el sitio de Chill\u00e1n, el grueso del ej\u00e9rcito patriota se resguard\u00f3 en la ciudad de Concepci\u00f3n, sufriendo grandes penurias durante su estad\u00eda. Varias peque\u00f1as partidas realistas mantuvieron a la localidad incomunicada con la capital e imposibilitada de recibir los socorros que urgentemente le solicitaba a la junta gubernativa, replic\u00e1ndose esta situaci\u00f3n en el escenario mar\u00edtimo cuando Talcahuano fue bloqueado por buques realistas el 6 de febrero de 1814. La falta de v\u00edveres y otros requisitos b\u00e1sicos exacerbaron la indisciplina entre las filas, compuesta principalmente por individuos ajenos a la carrera de las armas y pobremente instruidos para soportar largas campa\u00f1as. La firmeza de la tropa recay\u00f3 principalmente en la oficialidad que la comandaba, pero incluso ella no estaba ajena a la insubordinaci\u00f3n y querellas internas.<\/p>\n
La ciza\u00f1a que plag\u00f3 al liderazgo del ej\u00e9rcito patriota gir\u00f3 principalmente en torno a la figura de Jos\u00e9 Miguel Carrera, cuyo favoritismo por sus familiares, el creciente n\u00famero de desairados por su administraci\u00f3n pol\u00edtica y los errores en la conducci\u00f3n militar hicieron a muchos dudar si era el personaje m\u00e1s id\u00f3neo para comandar la empresa. Las disputas internas no se detuvieron cuando la direcci\u00f3n del ej\u00e9rcito finalmente recay\u00f3 en la figura de Bernardo O\u2019Higgins el 9 de diciembre de 1813, coexistiendo aquellos que quisieron eliminar la influencia de los Carrera y aquellos que sospecharon de la capacidad del nuevo general en jefe. A todo ello, el atraso en el pago de los salarios para las tropas logr\u00f3 propagar el descontento a todos los cuadros del ej\u00e9rcito.<\/p>\n
El ej\u00e9rcito realista, por otro lado, mantuvo su cuartel general en la ciudad de Chill\u00e1n y tuvo que hacerle frente a una realidad distinta. El 24 de agosto de 1813, poco despu\u00e9s de haber terminado el asedio, los realistas de la ciudad de Arauco se sublevaron exitosamente contra las autoridades patriotas locales y lograron extender el dominio realista firmemente por todos los poblados al sur del r\u00edo Biob\u00edo. Mucho m\u00e1s importante, el control sobre el puerto de Arauco les concedi\u00f3 a las tropas del rey el predominio sobre el mar, permiti\u00e9ndoles desbaratar las operaciones mar\u00edtimas de los patriotas, mantener las comunicaciones con el Per\u00fa y recibir los socorros necesarios. Al mismo tiempo, la oficialidad sarracena logr\u00f3 sobreponerse a sus diferencias y acat\u00f3 fielmente la direcci\u00f3n de su comandancia, a pesar de los reparos que algunos tuvieron respecto a la capacidad de sus l\u00edderes.<\/p>\n
En efecto, el mayor obst\u00e1culo que obstruy\u00f3 la actividad del ej\u00e9rcito realista fue el mando vacilante de sus dirigentes y el inconstante rumbo de sus operaciones b\u00e9licas. No bien a tres meses de haber desembarcado en Talcahuano, el brigadier Antonio Pareja falleci\u00f3 a causa de una enfermedad el 21 de mayo 1813 y fue reemplazado por el comandante Juan Francisco S\u00e1nchez, hombre de voluntad firme pero que \u201cno tenia (sic) conocimientos militares, i no pasaba de ser un oficial de fila\u201d[1] . Su incapacidad de mando comprometi\u00f3 su oportunidad de cruzar el r\u00edo Maule tras el combate de Yerbas Buenas y su inclinaci\u00f3n a mantenerse guarnecido dentro de las murallas de Chill\u00e1n le cost\u00f3 varias oportunidades para sobreponerse a los patriotas, algo que sus subordinados notaron repetidas veces. Su reemplazo por el brigadier Gabino Ga\u00ednza el 15 de febrero de 1814 no mejor\u00f3 la situaci\u00f3n, al carecer este individuo de la audacia necesaria para atacar directamente a las divisiones patriotas con su robustecida fuerza y ser inconstante en la realizaci\u00f3n de sus operaciones militares. Todos estos comandantes llegaron a Chile con la expectativa inicial que la sublevaci\u00f3n estaba contenida en algunos c\u00edrculos de la poblaci\u00f3n y que no ofrecer\u00edan mucha resistencia, llev\u00e1ndolos a desconsiderar la verdadera magnitud que su empresa militar requiri\u00f3.<\/p>\n
Este estado de estancamiento en el conflicto cambi\u00f3 s\u00fabitamente el 4 de marzo de 1814, cuando la ciudad de Talca fue conquistada por las fuerzas realistas comandadas por Ildefonso Elorreaga. Ubicada la localidad al norte del r\u00edo Maule, este evento volvi\u00f3 a ubicar a la provincia central dentro del coraz\u00f3n del conflicto y comprometi\u00f3 el principal punto de aprovisionamiento para las fuerzas comandadas por el general O\u00b4Higgins. Pero mucho m\u00e1s importante, la conquista de esta ciudad dejaba el camino a Santiago despejado y, a menos que el ej\u00e9rcito patriota ubicado en el sur llegara primero, el ej\u00e9rcito realista pod\u00eda hacerse del control de la capital. Con este disparo inicial, se inici\u00f3 una carrera entre los dos ej\u00e9rcitos de la cual dependi\u00f3 el destino del conflicto.<\/p>\n
No bien hubo recibido noticias de la ca\u00edda de Talca, O\u2019Higgins tom\u00f3 la delantera y orden\u00f3 la salida de las fuerzas patriotas contenidas en Concepci\u00f3n el 12 de marzo. Su plan de acci\u00f3n era primero reunirse con la divisi\u00f3n auxiliar patriota ubicada en Membrillar, comandada por Juan Mackenna, y as\u00ed contar con la totalidad de su ej\u00e9rcito en la marcha hacia el norte. Ga\u00ednza, previniendo esto, busc\u00f3 interponerse entre las dos huestes y moviliz\u00f3 a las divisiones realistas ubicadas en el campamento de Quinchamal\u00ed. Su tentativa fue infructuosa, siendo rechazado primero el 19 de marzo por O\u2019Higgins en Quilo y la ma\u00f1ana siguiente por Mackenna en Membrillar. Teniendo que reorganizar sus fuerzas en Chill\u00e1n y partiendo asimismo a Talca, Ga\u00ednza plane\u00f3 cruzar el Maule antes que O\u2019Higgins, acordonar el r\u00edo con parte de sus fuerzas para mantenerlo ocupado y marchar directamente sobre Santiago.<\/p>\n
Desafortunadamente para el general realista, el ej\u00e9rcito patriota lleg\u00f3 primero al flujo del Maule y pudo darse el tiempo de bordearlo hasta encontrar un paso no resguardado por las tropas reales. De esta manera, la totalidad del ej\u00e9rcito patriota cruz\u00f3 el r\u00edo Maule y estuvo listo para interponerse en el camino del enemigo concentrado en Talca. Adecuadamente informado por sus esp\u00edas respecto al movimiento de sus rivales y la distribuci\u00f3n del terreno, O\u2019Higgins decidi\u00f3 que el lugar m\u00e1s propicio para lograr su cometido era el caser\u00edo de la hacienda de Quechereguas.
\nLa hacienda de Quechereguas perteneci\u00f3 al comerciante santiaguino Juan Manuel de la Cruz y, siendo su due\u00f1o un resuelto realista, las autoridades patriotas no tuvieron miramientos en volver sus instalaciones un campamento fortificado. O\u2019Higgins despleg\u00f3 gran energ\u00eda en esta tarea, ordenando la construcci\u00f3n de trincheras con el contenido de los graneros, portillos en las paredes para servir de troneras, la presencia de fusileros en los tejados de los edificios y la caballer\u00eda en los corrales lista para perseguir al enemigo si lo ve\u00eda menguar. Consciente de que el enemigo contaba con un mayor n\u00famero de efectivos gracias a los refuerzos recibidos de Talca, O\u2019Higgins y Mackenna estaba decididos a no dilatar el campo de operaciones y concentrar todas las embestidas del enemigo en este punto.<\/p>\n
A las 8 de la ma\u00f1ana del 14 de abril de 1814, el ej\u00e9rcito realista se present\u00f3 en las cercan\u00edas de la hacienda a presentar batalla. Despu\u00e9s de un largo intercambio de fuego de artiller\u00eda, las fuerzas asaltantes intentaron provocar el abandono del reducto improvisado incendiando las cercas que lo rodeaban y esparciendo el fuego a sus edificios. Esta maniobra fue inmediatamente frustrada por los sitiados, los que cortaron las cercas antes que las llamas llegaran a su posici\u00f3n. Viendo la firmeza de la posici\u00f3n de sus contrincantes, el ej\u00e9rcito realista inici\u00f3 una retirada ordenada a las 3 de la tarde. A pesar que algunos l\u00edderes patriotas quisieron salir en su persecuci\u00f3n, la prudente decisi\u00f3n de Mackenna en mantenerse en sus posiciones logr\u00f3 predominar.<\/p>\n
Sin ser una victoria extraordinaria, la defensa de Quechereguas logr\u00f3 cambiar el curso de la guerra y le dio una leve ventaja al ej\u00e9rcito patriota. A la ma\u00f1ana siguiente, un segundo intento por asaltar la hacienda termin\u00f3 en fracaso y la desmoralizaci\u00f3n de la tropa realista empez\u00f3 a acentuarse, propag\u00e1ndose la deserci\u00f3n en su soldadesca. Ga\u00ednza, quien puso todas sus esperanzas en adelantarse a las fuerzas de O\u2019Higgins, temi\u00f3 que la cercana temporada de lluvias iba a empeorar su situaci\u00f3n y empez\u00f3 a preparar la retirada de su ej\u00e9rcito de vuelta a Chill\u00e1n. Si bien esta decisi\u00f3n provoc\u00f3 resistencia entre sus subordinados, el l\u00edder realista estaba dispuesto a tomar cualquier alternativa a un combate directo y una derrota absoluta.<\/p>\n
A pesar de este triunfo, el desgaste del conflicto se hizo sentir en todos los rincones de la sociedad chilena y la realizaci\u00f3n de un tratado de paz entre los beligerantes empez\u00f3 a tomar vuelo. Las autoridades patriotas decidieron aprovechar este momento de leve superioridad para presentarle esta opci\u00f3n al general espa\u00f1ol y, con la asistencia del comodoro ingl\u00e9s Jame Hillyar y el apoyo de O\u2019Higgins, empez\u00f3 a gestarse un acuerdo el 16 de abril 1814. Este proceso culmin\u00f3 con la firma del Tratado de Lircay el 3 de mayo de 1814, una tregua temporal que les dio a los ej\u00e9rcitos contrincantes tiempo para reorganizarse y preparase para las pr\u00f3ximas etapas del conflicto.<\/p>\n
Por
\nJos\u00e9 Miguel Olivares.
\nLic. en Historia UANDES<\/p>\n
NOTAS AL PIE:<\/strong><\/p>\n *En la imagen, Recreaci\u00f3n de la Batalla de Quechereguas en la municipalidad de Molina. Fuente: Google Im\u00e1genes.*<\/p>\n 1. Barros Arana, Diego; Historia General de Chile, Tomo IX; Rafael Jover; Imprenta Cervantes; Santiago de Chile; 1888; p. 127.<\/p>\n BIBLIOGRAF\u00cdA<\/strong><\/p>\n Barros Arana, Diego; Historia General de Chile, Tomo IX; Rafael Jover; Imprenta Cervantes; Santiago de Chile; 1888. 8 y 9 de abril de 1814. Las hostilidades de la Guerra de [\u2026]<\/span><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":4642,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[14],"tags":[27],"class_list":["post-4344","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-efemerides","tag-abril"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4344","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4344"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4344\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":8384,"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4344\/revisions\/8384"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/media\/4642"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4344"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4344"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.academiahistoriamilitar.cl\/academia\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4344"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\nGuerrero Lira, Cristi\u00e1n; 1817 \u2013 De Mendoza a Santiago; Ej\u00e9rcito de Chile, Corporaci\u00f3n de Conservaci\u00f3n y Difusi\u00f3n del Patrimonio Hist\u00f3rico Militar; Gr\u00e1fica LOM; Santiago de Chile; 2016.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"