19 marzo de 1818<\/p>\n
(No confundir con el Combate o Sorpresa de Cancha Rayada del 29 de marzo de 1814)<\/p>\n
Tras el paso de la cordillera del flamante Ej\u00e9rcito de Los Andes luego de la victoria patriota en la Batalla de Chacabuco, ocurrida el 12 de febrero de 1817, las fuerzas realistas al mando de Rafael Maroto tuvo que replegarse hasta poder contar con los refuerzos que pudiese enviarles el virrey Pezuela. En estos afanes, con sus altos y bajos, los realistas estuvieron pr\u00e1cticamente un a\u00f1o reuniendo gente y as\u00ed pudieron formar una fuerza capaz de enfrentar al Ej\u00e9rcito de los Andes, la que se puso al mando de Mariano Osorio y de la que se dispuso avanzar hacia el norte desde el sur del pa\u00eds.<\/p>\n
Tras los preparativos y, considerando el avance realista, fue evidente que el choque, una vez m\u00e1s, se producir\u00eda en las cercan\u00edas de Talca, en Cancha Rayada.<\/p>\n
Durante los d\u00edas en que se planificaba la proclamaci\u00f3n y jura de la Independencia de Chile, se cern\u00eda sobre la novel Rep\u00fablica el peligro de que las armas del Rey recuperasen el control del territorio y, estando las tropas del general San Mart\u00edn en las afueras de Talca, durante la madrugada del d\u00eda 19 fueron atacadas sorpresivamente por las fuerzas realistas. Las fuerzas al mando de Osorio ten\u00edan perfectamente claro que, por la situaci\u00f3n que enfrentaban, estaban en franca desventaja: Jos\u00e9 Ord\u00f3\u00f1ez \u201csosten\u00eda que un golpe de audacia pod\u00eda asegurar todav\u00eda el triunfo de las armas del rey\u201d(1) , por lo que se opt\u00f3 por este camino y sorpresivamente cayeron sobre las fuerzas de San Mart\u00edn, tom\u00e1ndolas por sorpresa. El p\u00e1nico y el desorden rein\u00f3 entre las filas patriotas, que se vieron desperdigadas durante el transcurso de las horas y d\u00e1ndose a la fuga como pod\u00edan. Fue durante este combate en que O\u2019Higgins fue herido en el brazo derecho, mientras uno de sus ayudantes le ofrec\u00eda un caballo en reemplazo del que le hab\u00edan muerto. Sigui\u00f3 en el combate, pero al verse rodeado de enemigos fue \u201csocorrido por el comandante Bueras y por el mayor Viel, fue arrancado del sitio del desastre y llevado en medio de los pelotones de soldados al sitio que ocupaba el cuartel general, al pie del cerro Baeza.\u201d(2). Tal fue el caos que incluso se temi\u00f3 por la vida del general San Mart\u00edn, pero, a diferencia del anterior desastre de 1814, la tropa era mucho m\u00e1s disciplinada y subordinada a sus jefes, quienes pudieron controlar de mejor manera a su gente.<\/p>\n
Los patriotas dejaron en el campo de batalla ciento veinte muertos, trescientos heridos, dos mil dispersos y veinti\u00fan ca\u00f1ones.<\/p>\n
El efecto de este desastre fue devastador para la moral tanto de la tropa como de la ciudadan\u00eda y, por primera vez en un a\u00f1o, la revoluci\u00f3n corr\u00eda peligro de fracasar. Para nada ayudaron los desalentadores rumores que hablaban de la muerte de O\u2019Higgins y de San Mart\u00edn, y solo algunos patriotas, entre ellos don Tom\u00e1s Guido, don Manuel Rodr\u00edguez y el coronel don Luis de la Cruz, fueron capaces de contener el p\u00e1nico entre la poblaci\u00f3n. Acertadamente, y luego de la desesperanza, llegan a Santiago las noticias relativas a que San Mart\u00edn estaba vivo y reun\u00eda a los dispersos en San Fernando; que Las Heras hab\u00eda salvado a toda su divisi\u00f3n de manera brillante y que pronto el ej\u00e9rcito se encontrar\u00eda en condiciones de hacer frente a los realistas, de una vez por todas.<\/p>\n
El enfrentamiento decisivo, que sellar\u00eda los destinos de Chile como rep\u00fablica independiente y soberana, se concretar\u00eda el 5 de abril de 1818, en la que ser\u00eda conocida para la posteridad como la Batalla de Maip\u00fa.<\/p>\n
Por
\nCarolina Herbstaedt M.
\nHistoriadora UAI
\nAcademia de Historia Militar.<\/p>\n
Bibliograf\u00eda:
\n1.- Barros Arana, Diego. \u201cHistoria General de Chile.\u201d Tomo XI. Rafael Jover Editor. Santiago 1890. pp. 376
\n2.- Barros Arana. Tomo XI. \u00cddem. Pp. 381.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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